这批流刑犯是几天前到泉州的, 二十几个人先在府衙的大狱里挨了顿杀威风的板子，等到能起身动弹的时候，便被衙吏赶着, 在漏着稀疏光亮的天井下排好队伍，等着被分派到各处做苦工。
流放到这儿的犯人皆是被划了籍的, 泉州府并不知其出身、家世以及背的是什么案子，分派劳役只能按犯人的形貌体格。长得还算端正, 且识字的留在府衙内做事儿, 这是最上一等，而剩下的则会被分派去修筑堤坝或者垦田种桑。
这一任的泉州知府姓周名原，原也是隆庆朝的进士出身，曾是当朝首辅廖仲卿的门生，得了恩师的手信，听说这批流刑犯中有位身份不凡的，需要他多加照看。
既然中过进士, 周原自也是聪明人，廖仲卿虽然没有明说，他却猜出来，恩师提到的那位恐怕便是因身为驸马而免死的陆相爷家的公子, 隆庆朝最后一届科举的状元陆英。
果然, 待那批犯人被押解到府衙，周原在堂上一瞧，一眼便瞧出其中有位气质与众皆不同的。按理说在路上走了个把月，便是壮汉也得被折磨得掉层皮，但其中有位清俊公子，虽然瘦削了些，神情却并不委顿。被缚着双手, 身上依旧透着清贵气，倒有些宠辱不惊的样子。
周原心知他便是陆英，果然唤了衙吏把花名册拿上来，他正看到那个熟悉的名字。按下名册不动声色，周原叫衙吏将犯人皆压下去打板子，这样子还是要做一下，但是对陆英，他特意吩咐要轻些下手，所以陆英虽挨了板子，却没伤到要害。
待又挨过了几天，犯人们再次聚在堂下的时候，泉州府的主薄点着名儿，将累活儿苦活儿都分派出去后，最后只留了陆英下来。
此前已察觉出泉州府的殊待，所以待知府周原从屏风后面走出来，陆英也并没有感到意外。原本周原只因着恩师的关系才对他着意照拂，然而与陆英相谈几句，他却发觉此人的确见识不凡，无怪乎是皇上钦点的状元，不由在心中打定了主意，要留陆英在府衙之中，平日处理些文书便好。
这样的安排是最上乘的，周原以为陆英会欣然应允，却没想到竟被他一口拒绝了。
微微发怔，周原但听陆英道：“先前我曾听闻，泉州府要抽调流刑的犯人去船厂，是司礼监亲自督办的，不知道这差事我担不担得？”
听了这话，周原便更疑惑了，确实此前司礼监派了位随堂陪着位老和尚来，亲自监工营造新船，所以这次他便将押解来的流刑犯抽了一半去船厂扎龙骨，要知道这活儿可是不好干的，顶着大太阳的曝晒，七八个人才能抬动一根椴木造的龙骨。他万万没想到，眼前这文气的公子，竟不愿留在府衙中，而是愿意到船厂去搬木头。
虽如此，他仍旧不好驳了陆英的面子，只是道：“担得，自然是担得。”
于是就在百思不得其解中，周原还是命人将陆英与先前那批人一同送到了船厂，安顿了下来。
作者有话要说： 后面一段不太满意，推翻重写了，先贴一小段上来
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