初十二，朝庭的赦旨到达谯城，燃烧竹节的炸响声再次响彻谯城，冲散了寒意，阖城百姓都在为王允祝贺。
刺史大人虽然来豫州没多久，却是个爱民的好官，平整道路、修缮房屋、兴修水利，赈济贫老，做了不少好事，那些降兵更是视他为救命恩人。
这几日大堂上又人满为患，欢声笑语，世家门阀消息灵通，早在朝庭中使到来之前便得到了消息，纷纷回归谯城。
王允去年八月就任刺史，精力放在平定黄巾之乱上，如今黄巾已定，该治理豫州了。刺史的权力极大，可自行任免所属掾吏，一州之内的大小官员皆由他任命，这伙人各怀心思，争不到别驾治中，做个主簿功曹亦可，没有县令之位县尉也行，眼巴巴地都等着分果子。
尚爽暗自庆幸，幸亏没有弃官而去，王大人官复原职，自己的功劳与孔融相等，就算让孔融做了别驾，自己也能做个治中。这两日前来找自己送礼的人不少，想让自己在王大人面前替他们美言几句，随王大人入豫以来，总算是苦尽甘来了。
袁胤老神在在地安坐，一脸平静，心中却暗暗得意，就凭自己初六冒着风雪前来送信，王大人论功行赏自己最少也能得到六百石的官位。做上几年有父亲和家族相助，自己将来的成就不会次于二兄。
刘宇没有在堂前侍卫，王允准他在屋中读书。此刻他心静神闲地盘足坐在榻上，按照师傅所授的运气之法练功，顾明紧张地注视着刘宇的一举一动，行功运气不能有丝毫马虎，要不然轻则内伤重则丧命。经过一个多月的习练，刘宇已经熟知了体内经脉，隐约感觉到真气在体内的运行。
缓缓收功睁眼，刘宇对着顾明一笑，道：“有劳师兄守候。”
顾明一笑，道：“菜都准备好了，就等你动手。“借着过年的由头，顾明这些天好好地喂了喂馋虫。刘宇出手，菜香四溢。
杜康酒满上，刚要举杯，屋外传来孔融的声音：“小宇可在屋中？”
顾明将杯中酒一饮而尽，不满地嘟囔道：“来的真是时候。”
自打无意中尝过刘宇的手艺后，孔融时常会不请自来。虽然亚圣说过君子远庖厨，但自家老祖宗说割不正不食，反正来的时候只需张嘴便是。经过王允被赦一事，孔融已经把刘宇看成小友，连带着看刘宇的师兄顾明也顺眼了。
“哟，今天的菜不错，红烧肉、炖羊肉，炒葵菜，这个黑乎乎的是啥？“孔融没有理会顾明的白眼，笑着指点道。
汉人分桌而食，刘宇将事先准备的碗碟端上，笑道：“是炒牛心。”
孔融夹了一块在嘴中咀嚼，点头赞道：“真没想到下水之物经小宇妙手烹饪后也变得如此美味，小宇这厨艺比得上伊尹、易牙了。”
两杯酒下肚，孔融放下酒杯正声道：“小宇，今日王大人安排职司，我原本有意替你争个官身，可是孟容兄说你年纪尚小，应该静心读书，不能揠苗助长，王大人亦以为然，所以……唉，还望小宇能体谅王大人的良苦用心，等你弱冠成年，读书有成，王大人和我都一定会向朝庭举荐你。”
刘宇暗怒，这个尚爽因为自己与孔融关系密切，屡次暗中作对，此仇不报非君子也。狗屁揠苗助长，那些门阀子弟年纪轻轻就身居高位，有谁说他们是急于求成，自己这样拼死拼活，无非是想在乱世到来之前缩短些差距，要知道曹操已经是二千石的骑都尉了，最悲催的刘备也要成为四百石的安喜县县尉。自己哪怕得个百石的小官，也算进入体制内，将来升迁容易些。
转念想来，刘宇安慰自己，王允此时自身难保，得他推荐为官祸福难料。看着一脸歉意的孔融，刘宇笑道：“孔兄美意，刘宇谢过，诚如王大人所说，小子应该安心读书以图将来。”
孔融信以为真，赞道：“小宇心胸开阔，实非常人能比，将来成就一定远在孔某之上。”
放下心思，孔融安心喝酒吃菜，兴致勃勃地跟刘宇谈起今年的施政之策。刘宇心中苦笑，这趟豫州之行已到尽头，朝庭再次缉拿王允下狱的诏书恐怕已在路上，只是自己不能告诉孔融早做准备，要不然真要被人当成“妖”了。
二十三日，朝庭旨意到，王允以贪污军饷、放纵黄巾的罪名下延尉诏狱问罪。一个月的时间两次下狱，纵然王允心坚如铁也承受不住打击，跪在地上一语不发。
孔融大声叫道：“欲加其罪，何患无辞，王大人冤枉，我要进京面见天子陈情。”
尚爽心如死灰，王允再次下狱，再想大赦至少要等到明年了，得罪中常侍张让恐怕是等不到明年了。看看没人注意他，尚爽颓然转身出了大堂。
“来人，将王允押入牢中，明日起程回京。“宣旨的中使是黄门令谭瑞，周通返京后因为宽纵王允延迟回京挨了训斥，此次出京宣旨张让叮嘱他不得拖延，否则严惩。
孔融想故技重施，连忙道：“天使远道而来一路辛苦，孔某已经命人备下酒席，为天使大人洗尘。府中事务烦杂，请天使大人宽限几日，待处理好后再进京不迟。”
谭瑞板着脸道：“孔大人，谭某奉皇命办差，不敢耽搁，还望孔大人见谅。来人，将王允押入大牢。”
孔融还想分说，刘宇上前拉住他，低声道：“孔兄，情况不妙，不要争执，先关照大牢吧。”
谭瑞亲眼看着王允被押入府衙大牢中这才转身离去，孔融看着监牢里呆坐的王允，道：“大人，孔某随你一同进京，定要面见天子，替大人伸冤昭雪。大人放心，京中诸位大人绝不会坐视大人蒙冤。”
王允叹道：“一月两下诏狱，张让除我之心甚切，文举还是明哲保身，免得受我牵累。”
孔融道：“大人为国除害反受其累，孔某要进京遍邀大臣替王公鸣冤。小宇，你可愿同我一起回京。”刘宇年纪虽小，但是计谋百出、见识过人，有他帮附，多出几分希望来。
刘宇知道王允将来要官至司徒，计除董卓，当然不会放过交好危难的机会，慨然应道：“敢不从命。”
王允动容，拱手谢过刘宇。
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