万万没想到，竟和最不想见到的人在此直面。
毓坤心中慌得很，面上却波澜不惊，低着眉目藏在门道一侧的阴影之中。
那人似乎并没有发觉她，带着人堪堪自她身畔走下门道，距离极近，毓坤几乎能闻到他身上幽静的龙涎香，和梦中如出一辙。
她几乎分不清梦境与现实，擦肩而过时，那人略微停顿一瞬，毓坤身子发僵，好半天才缓过神来，发觉他已走出丈许。
提到嗓子眼儿的心方放下一些，毓坤却听见城楼门道内回荡起沉稳的脚步声，原是方诚见城门已开，大步流星迎了上来。
虎背熊腰的锦衣卫指挥使单膝跪地，抱拳道：“督主。”
他面前那人，自然就是司礼监掌印兼东厂提督，蓝轩蓝凤亭，身畔则是他之副手，司礼监秉笔郎燕生。
毓坤悄然抬眸，只见蓝轩器宇轩昂立着，并没有说话，似是望着跪地之人蹙眉。方诚下意识低头，方发觉自己的皁皮靴上染了几滴暗色的血迹，不由告罪道：“属下失仪，请督主恕罪。”
毓坤一顿，未想到蓝轩竟对血腥气如此敏锐，又暗暗心惊，看样子方诚今夜应是打北镇抚司的诏狱来的。
果然，方诚低声道：“史思翰已招了。”说罢取出一张薄笺奉上。
毓坤看不清那笺上写的什么，心知大约是口供一类，恐怕是刑讯逼供得来的，不由有些怒意。
蓝轩却看也未看，径直将那页纸收入怀中。
方诚道：“史家尚余男女数十人，当如何处置？”
郎燕生闻言也躬身而望，似听候身边之人发令。
蓝轩风姿俊美抬眸，望着城楼外夜空中稀疏的星子，神色淡淡道：“男子处死，女子入教坊司，家产抄没。”
那是他第一次开口，毓坤浑身发冷，未想到他竟如此轻易地决定了史家满门的命运，甚至不经大理寺审讯，随意便处置了朝廷的三品大员。
方诚得令起身，郎燕生眸色深深，居高临下望着他道：“需记得，这是陛下的旨意。”
毓坤暗嗤，她爹整日忙着求仙问道，恐怕连史思翰是谁都记不得了，司礼监掌批红之权，诺大的皇城之中，还不是蓝轩一人说了算。
望着蓝轩从容沉稳的样子，毓坤知道不过因他一句话，昨日还煌煌其盛的史家，待到天明便覆灭无存了，心中颇为不平。
紧紧蜷着指尖，毓坤低着头，听脚步声渐近，蓝轩正打她面前走过。她屏住呼吸，却见那双攒着金线的玄色皁靴正在自己面前停下。
感到被注视的压力，毓坤被迫抬眸，正见蓝轩若有兴致望着自己。
一瞬间气血上涌，她知道他早已发现她了，自然也知道自己听到那些话，恐怕这次真的将他得罪了。
毓坤几乎可以想象出，若他在皇帝面前说些什么，会是什么局面。
夜禁方归，行治不检是小事，若是抖落出陆家，一顶结党营私的帽子扣下来，即便脱罪，陆循也必定会避嫌，不会再为她说话。
蓝轩望了她好一会，将她片刻的慌乱收入眼底，方淡淡道：“殿下如何在此？”
毓坤此时倒冷静下来，知道不能退缩，反迎上道：“原来厂臣也在。”
这回答倒有些出乎意料，蓝轩打量她一眼道：“有些公事。”
见他如此冠冕堂皇，毓坤倒不知该说什么。
走出门道的方诚听到声响，回眸见立在阴影中的竟是太子，不由一惊，拜道：“殿下千岁。”
毓坤只能硬着头皮走出来，望着他道：“免礼。”
方诚起身，知道太子定然听到方才谈话，不禁望了望蓝轩，又望了望毓坤。
忽然有些冲动，毓坤知道，兴许挽救史家数十口无辜之人的机会便在此，既已将蓝轩得罪了，倒不如一条道走到黑，她正色道：“史思翰之事，我以为不妥。”
方诚面色一沉，蹙眉望着她。
毓坤心中也发沉，知道他并不买帐，而蓝轩仿佛置身事外，目光暧昧，却并不表态。
她索性无畏道：“不知史侍郎何罪之有，若是难于决断，倒不如交刑部、大理寺和都察院三司会审，按律定罪。”
方诚面上冷意更甚，沉声道：“史思翰是钦犯，北镇抚司衙门的事，恐怕还轮不到太子殿下插手。”
这是明着说她擅权了，锦衣卫确实只对皇帝一人负责，然毓坤没想到，方诚竟连她这储君也不放在眼中。
毓坤怒从心起，方诚也并未退却，剑拔弩张间，却听蓝轩叹道：“那便依殿下的意思，先审一审再杀罢。”
是安抚的语气，却带着漫不经心的强势。
毓坤心生凉意，相较方诚明着驳她面子，蓝轩的不在意更令她无力。她心知他不过将她当孩子哄，并不曾将她放在心上，她的话也没有半点分量。
方诚望着蓝轩道：“是。”
毓坤气得指尖发抖，却无能为力，见她还欲开口，蓝轩淡淡道：“明日有早课，殿下也该歇息了。”
毓坤一凛，今日既有武考，明日便是文考，事关下月阅兵大典。顾太傅向来严厉，而她尚有一篇要交的文章未写，不由闷着气向冯贞道：“回宫。”
冯贞躬身行礼，再取出铜符走上前递与守门校尉，却听郎燕生道：“冯贞，你也是宫中的老人了，凡事多提点些，不要皆由着殿下的性子。”说罢请示蓝轩，见他没有异议，方摆了摆手，城门便打开了。
冯贞收了铜符，恭敬而立，谨慎道：“是。”
毓坤一滞，这话实是说与她听的，连蓝轩的属下也如此倨傲，她却不好发作。不过好在，他们只当她是贪玩。按下心绪，毓坤带着冯贞迈过城门向内走。
然而走出许久，毓坤眼前浮现的依旧是蓝轩处置史家时杀伐果决的样子。
心中凛然，她下意识回眸，正见蓝轩立在门道下目送她回宫，毓坤忍不住多看了几眼，似注意到她的目光，他唇角微扬，黯淡的星光下如春风化雪，倒好似仪容兼美的世家公子。
毓坤一顿，转回身去，厚重的宫门在她身后缓缓合上，她沉下心向前走，然脑海中蓝轩的样子却挥之不去，凌厉的手段与殊静的气质对比鲜明。
今日她第一次注意到，他身量甚高，很是俊朗，虽生得美，却很有男子气概，与旁人截然不同，毓坤不由又想起那个梦，虽然荒谬，却多了层怀疑，只是为何这么些年宫中竟无人察觉。
方诚已离去，见蓝轩望着太子背影，郎燕生疑惑道：“厂督？”
蓝轩微微一笑道：“去了陆家，倒是有趣。”
回到慈庆宫，冯贞轻声道：“方才殿下不该冲动，为史大人说那些话，恐将蓝掌印得罪了。”
毓坤觑了他一眼道：“怎么，怕了？”
冯贞正色道：“奴婢不怕，只是蓝掌印是皇上的人，日后尚有许多地方需倚仗他，因而忧心。”
毓坤叹了口气道：“今日遇到他，横竖是我倒霉，只是若不将史家的事捅破，反倒受制于他。”
冯贞略微思索便懂了，点头道：“还是殿下思虑周全。”
毓坤道：“日后他若要在御前说起我出宫之事，也要想想自己擅用刑罚和矫诏之事会不会被我拿来对质。”
虽这么说，毓坤却在心中明白，蓝轩既容她将话听了去，自然是不怕她知道，只是她却没有别的选择了。
不由想起另一件事，毓坤绕着冯贞看了一圈，直看得冯贞心里发毛，方笑道：“嗳，你悄悄与我说说。”
冯贞睁大眼睛，毓坤想了想道：“宫中内侍每年在黄化门验身，是所有人都要去？
冯贞点头，毓坤又道：“那……那些有身份的呢？”她意有所指，不过并没有提蓝轩的名字。
冯贞道：“有身份也是要验的，这是宫里的规矩。”
毓坤进一步道：“那司礼监的人呢？”
冯贞顿时明白她的意思，叹道：“殿下可说笑了，像二十四衙门的太监、少监，也就是去喝个茶，应个卯，而司礼监都是皇上身边的人，遑论秉笔，更不要说掌印，皆是日理万机的主儿，是请都请不到的，能派人来代点卯，已经是给面子的了。”
毓坤有些失望，心中又暗暗更起一层怀疑，果然没有人敢去查他。冯贞又道：“但谁不是从寒微熬过来的，都经过这一道，所以身份高了，不过走个形式。”
毓坤心念一动道：“宫中内侍可需入籍造册？”
冯贞道：“自然，不过不是在宫中，而是在礼部存着。”说罢望着毓坤道：”殿下要做什么？”
毓坤不答，只命他去找詹事府值宿的官员来
作为东宫的属衙，詹事府行辅佐太子之职，今日在官署值夜的是主薄管直，毓坤吩咐一番，他虽有疑惑，但依旧领命去了。
此时已是四更，绛雪传了热水伺候她洗漱，毓坤却毫无困意，伸了个懒腰，命她将东书房中的灯点亮些，取了笔，沉下心写前日顾太傅布置下的文章。
天空微微泛起鱼肚白时，毓坤方收了笔，长长舒了口气。彤云与翠雨力度恰到好处地在她肩背揉捏，左肩虽依旧隐隐作痛，但一夜乏意稍解。
五更鼓过，便到去文华殿听日讲的时辰，绛雪先伺候她换上青色的褡护和贴里，再换上深红圆领袍，胸背及两肩各饰金丝绣成的精致蟠龙，乌发梳起加翼善冠，腰间束以玉带，踏上玄青皁靴，虽略显腰身纤细，却有种无法逼视的美。
东宫的讲官皆由学问贯通古今，言行端方的当世鸿儒或阁臣领任，主讲官是太子太傅、翰林学士兼东宫赞善大夫顾士祯，虽已年过七旬，仍精神矍铄。辅讲官皆是重臣，也对其尊敬有加。
文华殿中，毓坤居于东厢，正中西向。待太子升座完毕，讲官并宫僚在殿外丹陛前四拜，方从东西两面入内。因昨日于内阁中值宿，首辅陆循并不在列。
清晨的金鱼胡同，陆府外扫洒的小厮远远听见马蹄声，转身向内回报。陆循在府外下马时，总管赵瑞已迎了出来。
从陆循手中接过缰绳，交与身后的仆役，赵瑞跟在他身后向内走，听陆循道：“英哥何在？”
赵瑞回道：“禀老爷，二爷昨夜在房中念书，今晨方歇。”
陆循一怔，并没有因为一向轻视学业的爱子转了性而欣喜，眸色一深道：“可有人来过？”
赵瑞不敢隐瞒，禀告道：“昨日太子来过，三更方走。”
陆循沉着面孔走入内堂，年轻貌美的继室王氏走出来，伺候他换下公服，柔声道：“如今英哥也知道上进，岂不是件好事。”
陆循冷道：“他是打定主意要上太子这条船。”说罢摆了摆手。知他想独处，王氏体贴地领着丫鬟们退下了。
独自在书房中坐了半晌，陆循起身，走入后宅祠堂敬香。烛火明灭，缭绕的青烟下祠牌林立，沉沉压下来，仿佛百年来陆家十数代先祖自上而下的肃穆注视。
虔诚净手焚香，他跪于青蒲之上，默念道：“先人在上，循自拜相入阁十一年矣，陆氏荣宠已极，若有业报，皆循一人承担，膝下惟余一子，愿祖先庇佑。”说罢叩首。
从祠堂中走出来，他向赵瑞沉声道：“唤英哥起来，要他到我书房来。”
因陆英缺席，毓坤今日颇有些不好过。
前日顾太傅布置了一篇实务策，其中有一问是，外而蛮貊，近悦远来，因其俗而怀抚之矣，诚欲使皆讲信修睦，相安于永久，尚何所施乎？简而言之，便是说若要安定边疆，永久解决番邦之患当如何做。
原本只是寻常，但联系到下月阅兵之事，毓坤便知，这实是要考她与朱毓岚对瓦剌部的态度，昨夜仓促赶出一篇，虽言之有物，但顾太傅向来严格，心中依旧有些忐忑。平日陆英在，若有疏漏，尚可替她圆场，如今陆英不在，她需得万分小心，不能被朱毓岚挑出错处来。
待讲过《四书》，顾士祯便命众人将所作之文上缴。
因今上子息单薄，福王出阁后未就番，特许与太子一同读书。太子伴读共三人，福王伴读共两人，皆自钟鸣鼎食之家。今日陆英告假，文华殿中在座六人，便有六篇策论呈于案上。
望着顾太傅劲瘦的手指将薄薄的麻笺逐一翻阅，毓坤心中微微紧张，然余光望向朱毓岚，却见他神色淡淡，似胸有定见，见毓坤望来，反扬起唇角，似将今日拔得头筹当作十拿九稳之事。
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