越往北走越发冷，尤其夜里，空气中似乎淬着冰碴，即使屏住呼吸寒毒依旧沁进骨子里。
城隍庙里土地神早就不知去了哪，唯留下一间四面透风的破房子，倒是成了各种鬼怪魍魉的好去处。
缩在角落里，用茅草盖在身上，但远不及夜风轻轻一吹。
暗骂着自己这越发不济的身子骨。不敢生火，怕惹来山兽，也怕招来生人。来时看见些零落的残骨，想来这山中的兽类定然不怕人。如此，这路却没生杂草，相必经常有人路过，敢从此路过的人定然也不是寻常人。
兽类好说，打死便是。
人，却不好办。
也不再跟那茅草较真，总归冻不死，这点风寒也不至于害病。
就这样刚有些睡意，就听见窸窣的脚步声。
细细听着步子，应当只有三个人，三个男人，应当都是习过武的。
也是了，这荒山野岭，夜黑风高，寻常人岂会来这儿？
拾得翻身上了房梁，躲在暗处，敛住呼吸，依着梁柱假寐。
须臾，果真进来三个人。
其中一个围着破屋子转了一圈，另一个生了火招呼着过去取暖。
屋子里亮堂了，拾得未曾睁眼，无意去看清来人，只要他们不招惹自己就好。
三人烤着肉干和饼，喝着酒闲聊，说着哪个庄子酒香，哪个楼里姑娘漂亮。
话越说越荤，简直不堪入耳。
正兴头上，外面几声畜生嚎叫，只见一群野狗围了上来。
三人早有准备，扔了截炮仗出去，顿时噼里啪啦炸响合着一阵狗吠，好不热闹。
这些畜生都尝过肉味，故而人在它们眼中滋味美得很。待声音散了，默契的悄无声息缩小圈子，准备随时扑向猎物。
不过这些畜生也好对付的很，打疼了便好。
一阵喊打和犬吠，门口多了两条死狗，其余的见势不好便夹着尾巴逃了。
其中一人被咬了几口，骂骂咧咧踹了那死狗两脚，用酒洗了洗伤口，寻了药出来抹上。
梁上之人睁开眼，看着地上野狗，心里想着大概能吃两天。
夜里越发寂静，静的让人心里越发清寒。
一夜浅眠，待到天明，三人走了，从房梁上跳下来，捡了只野狗剥了皮，美滋滋吃了顿肉。剩下的烤熟风干。这两日的餐食有着落了。
陆陆续续有人经过，从这往北行十里便是梁城。
梁城乃中原腹地，自古兵家必争之地。
望着路，无奈叹了口气，属实不想来这。
罢了罢了。
既来之则安之。
过了晌午便收拾收拾去了城里。
所谓收拾，无非只是洗了把脸。身上那身灰扑扑的衣裳早就看不出原本颜色。
梁城算不上热闹，街上人并不多，摊贩铺面前大都空荡荡。
以前曾听闻翠密红繁银满地，膏粱富庶连水城。而今诗有堪悲处，梁城春日斜，文人书生的们现今作诗总都带着梁城，诗意悲凉或悲壮，将满腔爱国情怀尽数泼墨纸上。只是不知有几人真正来过来儿。
走了一路什么都没买。
倒不是舍不得花钱，也并非什么都看不上。
就那白生生的肉馅大包便眼馋的很，只是不敢露财。
如今这般落拓样都能被人盯上，若是再被知道藏着钱财岂不被盯死了。
早就知晓后面跟着个尾巴盯着自己，不动声色，寻了个机会一闪身将人甩了。
躲再暗处看见一人贼眉鼠眼钻出来，寻摸半天没寻摸着，咬牙切齿走了。
四望无人，舒了口气，走了出来。
再经过那包子摊时不由多看了几眼。
被那看摊的老板娘瞧见了，掩嘴笑着，这一笑眉目间风情韵味十足，再一开口，嗓音柔媚，清亮，又热络：“小兄弟像是饿了？尝尝婶子家这包子，在梁城可是出了名的香！”
反观拾得，头要垂不垂，眼似看不看，偷偷摸摸像是做了什么亏心事。踌躇许久方才见动了动嘴皮子，生如蚊咛：“我没钱......”
“没钱就不吃饭了？”那老板娘是个爽快人，从笼屉里拿出个热腾腾的肉包子塞到拾得手里：“拿着，今儿我高兴，送你了！”
一旁伙计手里拿着面团揉搓着，很熟练的擀皮包馅，手里忙活着，嘴里也没停：“咱们老板娘就是心眼儿好。凡遇见你们这种瘦瘦巴巴的就可怜的不行。别愣着，赶紧吃吧！”
想必不止拾得一人受过这老板娘恩惠。
矫情了下，看看这个，再看看那个，咧嘴一笑，与那憨傻愚笨的土狗颇为相似。而后十分不好意思的，三下五除二便将那包子吃了。
老板娘笑着又给倒了杯水：“别噎着”
娇媚的模样，实打实的善良。
拾得嘿嘿笑着，与老板娘道谢：“老板娘真是大善人，定然生意兴隆财源广进！”
这话说的老板娘眉开眼笑，开门做生意的最是爱听恭喜发财这类话。
老板娘搭话问道：“看小兄弟面生啊！怎么来了这儿？”
拾得笑着回道：“乡下收成不好，想到城里找份活计，没成想城里也不咋地。听闻梁城要好些，这不就来了。”
听口音，拾得确像是这一带的。
老板娘叹了口气：“如今兵荒马乱，哪有那么好找活计？”
拾得一张脸皱起，很是苦恼：“可不是，实在不行就回去了！”
老板娘看着那一脸苦相，心里抽抽了一下：“婶子倒是知道个地方，现下正招工呢。就是累点。都是些力气活，不知道你愿不愿意去！”
拾得眼睛倏地亮了：“累不怕，能有口吃得就行！”
老板娘被那双大眼闪花了眼，掩嘴笑的很是高兴：“那你今晚就在这睡下，待我跟他说一声，看看能不能将你带了去！”
拾得愣愣眨着一双眼：“我有俩兄弟，一同出来的，还在城外等着呢！能带上他们么？姐姐看看...哦...帮忙问问能不能带上他们？”
这声姐姐叫得老板娘心里开了花，当即应下。因为还要做生意，便从叫那活计跟着拾得一起出了城去。
城门口立着个大汉，身形高大横眉立目，让人想不注意都难。
拾得心里冷笑着。
破庙里自然没有拾得‘兄弟’。
拾得挠着头，望着外面左顾右盼：“想来是去寻吃的了，等会便会回来。若不然小哥儿先回去，这会时辰尚早，等会他们回来我带着一起过去。”
那伙计不肯，等了约有小半个时辰，十分不耐烦与拾得说：“我跟你去寻寻，老板娘还等着回去呢！”
拾得无奈，只得带着人往林子里走。林子里没有能听懂人话的，懒得再装下去，连人都不喊。
慢慢地，伙计也纳过闷来，心下有了计较，猛然转过身，目光一凛，抬手便要去抓拾得的脖子。
拾得躲得快，一个纵身从树上借力翻到他身后，一脚揣在后心窝。这一脚力气直接让那伙计撞在树上，前胸后背火烧火燎的疼。
拾得站在十步外，张张嘴刚想要开口说什么，只见这伙计咬牙切齿从靴筒里抽出把匕首，冲着拾得刺过来。
拾得躲过去，再见那伙计转过身，一脸凶相。拾得挑眉，快他一步蹿上去，像只豹子一样迅捷又有力，抓住他持刀的手腕一个翻转，便将人整个甩出去，匕首也脱了手，只是没落地就被一只手攥在手里。而后眼前寒光一闪，伙计只觉脖子上一凉，尤能听见自己的心跳，看着面前半大孩子，眼睛睁大缓缓倒下去。
不过几个眨眼，这世上便永远再无这个人。
其实拾得不想杀人，杀人的感觉很不好。杀了之后也很麻烦。
若方才他知难而退回去了，自己立刻离开，此事就算告一段落。偏偏他好勇斗狠，起了杀心。
梁城是待不下去了。
只是不巧，出了林子有人正在官道上等着，正是城门口站在那大汉身边的喽啰，也是进城时便跟着自己那人。
不止他一个，身后还跟着俩，相必也是听见自己与那老板娘一番话，想要截胡这笔大买卖。
见拾得一人出来，那人上前问：“刀子和你那俩兄弟呢？”
刀子说的应当是林子里躺着的那伙计，至于‘那俩兄弟’......拾得缩头缩脑小声回道：“大哥带着他们奔小路先回了......你...你是谁啊？”
那人骂了句脏话，而后让后面那两个去追。
拾得看了眼方向，应该不会遇见。
面前剩下这个长得歪瓜裂枣盖过了贼眉鼠眼，嘿嘿一笑更是丑的没法看。偏偏还凑到人眼皮子底下：“怕你不认识路，老板娘特意让我来迎迎你。”
这人即使驼背也比拾得高出许多，若是站直了身量应当不小。可惜习惯使然，造就了这副一辈子站不直的样像。
拾得缩瑟，但被那人过来搂住肩膀。
丑哥只觉手下骨头硌的慌，却又兀自在那单薄到可怜的背上用力拍了两下，能听见闷响。嘴里倒是和善的：“小兄弟别怕，哥哥不是坏人！”
估摸着从他手里逃走很容易，麻烦的是已然被盯上了。
拾得很了解作为‘地头蛇’势力范围。尤其还是‘做生意的’。一般邻城也有生意或人脉。自己在别人眼中俨然是一块肉。吃不着总惦记着也是恼人的很。
拾得身为‘肉’也恼的很。
再进城时天已经快黑了。
商贩老板们都在忙着收摊子关门。
拾得寻了个机会从丑哥手下挣脱，一路狂奔，嘴里还呼嚎着：“救命啊！救命啊！.......”
引得街上所有人目光都随着去了老远。
那丑哥反应过来赶忙去追。
拾得绕了整整三条街，才气喘吁吁到了包子铺，被门槛绊倒扑倒了在地上。见着那老板娘像是见着观音菩萨般哭天喊地：“有...有人追我...呜呜...我兄弟啊...呜呜呜呜......”
老板娘看看不远处跟过来的人，无需多问什么，瞬间什么都明白了，一眼瞪过去。
那丑哥讪笑，截胡截到人家门口也是忒嚣张了。
只见铺子里屋走出个人，膀大腰圆，十分魁梧。还没等老板娘说什么，已经一个跨步上去，提着丑哥的衣襟，一巴掌鼻血就窜出来，噼里啪啦五六个耳光，直打得人嘴角耳孔都流出血，一张脸肿的像猪头。衣襟松开，便软塌塌倒下去。
老板娘扭着屁股走到巷子口截住个想要回去通风报信的小喽啰，一手掐着腰，俯下身依稀从衣襟能窥见几分柔润，可出口的话确实比刀子还利：“跟铁老三说，若是再这般不守规矩休怪老娘翻脸！实相的赶紧将那两人给我送来！若等我上门去要，可就不是这么简单就能了事了！”
俗话说打人不打脸。眼下不止脸被打了，自己的人还被扣下了。再加上几句添油加醋的话，听得铁老三怒火中烧：“妈的！臭婊子！还想讹人？”
这厢，丑哥被人拎鸡崽子一样扔进屋，拾得瞬时被惊得炸了毛。哆哆嗦嗦扎进墙角里。嘴里嘟囔着“救命啊！救命啊！杀人了！他杀人了！”
反反复复几句话听得屋里人都沉下脸，老板娘忙过去，扒拉出那颗羊癫疯似的脑袋“杀谁了？谁？怎么回事？”
拾得偷偷往地上那人看了一眼而后马上缩回来：“他他他他他他...他...他杀了...杀杀杀...杀人...”
结结巴巴半天没说出成句的话。
可刀子至今没回来。
屋子里默了默，似乎冷了许多。
地上那人还晕着，完全不知怎么回事。又被那大汉提起，一巴掌打醒，怒道：“哑巴了？老板娘问你话呢！”。
甫一睁眼，对上老板娘满脸愤恨怨毒，顿时像三九寒天跳进冰窟窿里一样。整个人寒颤着，无比清醒又心慌。
老板娘捏着那张丑极了的脸，咬着一口银牙，问：“你把刀子怎么了？”
丑哥一时心慌，说话有些磕磕巴巴：“没没...没怎么...”
“啪”
一声脆响，脸上又多了两道被女人的长指甲刮破的血痕。
丑哥真的什么都没做，但没人信。直到被摔打的不成人形哆哆嗦嗦说自己跟刀子打了架，打完就提着拾得回来了。
有了这一句话，其他的不承认也就是他了。
所谓屈打成招，哪怕受不住只承认了一点点自认为不重要的边角，那所有事情便就有了定论。
这会已是月黑风高，城门大关，有别的门道出去，也只寻回来几片沾血的衣服布料。几个时辰前还活生生的人，如今尸骨无存，被野狗吃进肚子里。
死无葬身之地大概如此。
这夜，丑哥在包子铺被折磨的生不如死，黎明时断了气，被装进麻袋扔去城外林子里。
拾得则被绑了手脚，封了口，扔到后院屋舍里。
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